Dimanche 8 Février - Thaipusam Festival

Thaipusam est une grande fête religieuse hindoue unique au monde, à date variable(Cette date dépend de la pleine lune entre Janvier et Février) n'est célébrée qu’à Singapour et en Malaisie, car il a été interdit en Inde.

Ce Festival est en l'honneur du Dieu Lord Murugan, fils du dieu Shiva et de la déesse Parvati. Il consiste à demander une faveur ou à remercier pour un voeux réalisé ce dieu. Également, ce festival a pour but de se rappeler que le monde est souffrance (principe de base de la religion Indouiste et Boudhiste) et que nous devons vivre le mieux possible en aidant les autres et en restant positifs pour se délivrer des soufrances de ce monde affreux.

Pour les dévots de LORD MURUGAN (aussi appelé Lord SUBRAMANIAM), le jour de Thaipusam est le jour ou Lord Murugan a reçu le « Vel » (lance divine) de sa mère pour vaincre Surapadman, un démon qui afflige au monde les souffrances.
Ce dieu est adoré parce qu’il octroie des vœux.
Les participants a la procession du festival sont ceux qui souhaitent demander une faveur future à Lord Murugan, le remercier pour un voeux déjà réalisé ou ceux qui veulent se repentir.

La principale manière de célébrer Thaipusam est de s’infliger des souffrances en hommage au Dieu.
Cet acte constitue une offrande de son fardeau au Lord Murugan. Il est reconnu que plus la difficulté et l’effort sont grands lors de la procession et plus le dieu sera généreux envers ses fideles.

Les souffrances typiques du festival sont:
Des crochets dans la peau, une broche dans les joues (incluant souvent la langue) et le transport de masses énormes.
La principale de ces masses s’appelle un KAVADIS, c’est une structure semi-circulaire en bois et métal posée sur les épaules et accrochée directement sur la peau du dos et du torse par des crochets et des petites lances.

Pour cette procession, les dévots ont le choix de leur charge/fardeau :
*ils peuvent porter sur leur tête des pots contenant du lait qui sera offert au dieu ou
*des Kavadis avec des petits pots de lait accrochés par des hameçons à leur corps, ou
*tirer un chariot à roulettes ou est disposée la statue du dieu ainsi que des guirlandes de fleurs et autres,
ou
*Marcher sur des clous sur des semelles de clous.

La famille et les amis qui les suivent, sont là pour les soutenir, leur donner à boire et leur mettre une certaine poudre blanche aux endroits meurtris par les aiguilles et pics en fer. Apparament cette poudre servirait de calmant et éviterait le saignement qui n'est pas de bonne augure. Certains semblent ne pas souffirir, d'autres serrent les dents pour ne pas montrer la douleur, d'autres semblent en trance et dansent sur la musique jouée par leur amis.

Attention! Il n'y a aucune trace de sang sur la peau. Ceux qui saignent ne croient pas assez en Ce Dieu et cela représente un signe de faiblesse.

Les participants se préparent un mois à l'avance en faisant un régime végétarien strict et en priant. Les Hindous croient que s’abstenir de toute activité du monde extérieur permet de discipliner son corps et son âme et de ne faire qu’un avec la spiritualité.
Il est aussi d’usage de se faire raser la tête un jour avant la procession. Ils offrent ainsi leur cheveux aux dieux. Tout le monde peut aller se faire raser au temple, même les enfants y ont droit.

La nuit précédent la procession, les pratiquants passent la nuit au temple pour jeûner et prier, pour les aider à affronter la douleur et la dureté de cette épreuve.


A Singapour, Les dévots accomplissent leur procession en effectuant une marche de 4km entre 2 temples indiens. Le Sri Srinivasa Perumal Temple (SSPT) situé sur Serangoon Road et le Sri Thendayuthapani Temple (STT) situé près de Clemenceau Avenue.

Ce festival est le seul moment à Singapour où une grande partie des routes du centre ville est fermée, y compris une partie d'Orchard Road, et de Clémenceau Avenue.
Le festival est un grand événement religieux et urbain, qui attire un grand nombre de participants, familles, musiciens pour encourager les dévots et les amis ainsi que des touristes.

Le spectacle est assez impressionnant.
On le voit et on le sent vraiment qu'il ne s'agit pas que d'un rituel mais vraiment d'une dévotion totale et par exemple personne ne vous dira qu'il souffre car c'est un mauvais signe.
La beauté et la lourdeur des charges qu'ils portent ne peuvent nous empêcher de souffrir pour eux... c'est une preuve de foi et de dévotion totale.
Je suis restée admirative devant ces hommes, comme vous et moi (pas musclés, un peu bedonnant, des hommes normaux quoi!), qui accomplissent au nom de leur foi et SURTOUT pour leur famille, un sacrifice qui leur semble naturel.
Je pense que peu d'européens seraient capables de le faire meme pour leur famille.
Pour ma part, c'est le manque de foi qui m'empeche de me faire transperser la peau et pour qu'au final, aucun voeu ne soit exaucé.

Ce qui en resort pour nous, c’est que c'est une fête très colorée et chaleureuse. Lles participants indiens sont en costume traditionnel (sari) de toutes les couleurs, les dévots sont très accueillants envers les touristes interloqués devant ce spectacle et prennant plein de photos, l'encens brulé un peu partout embaume tout le quartier, lui donnant ainsi une odeur enivrante.
C'est un festival exceptionnel qui demande à être vu et vécu.

Voici quelques photos mais aller voir le reste sur picasa car je n'ai pas le temps de tout faire correctement!

Dimanche 8 Février - Flyer - Grande Roue

Aujourd'hui nous sommes allés à la Grande Roue de Singapour appelée: Singapore Flyer qui est le plus grande roue du monde. Elle mesure 165m depuis le sol, soit 42 étages, et offre une vue panoramique sur Marina Bay, l'ile entière et plus.

On était en gros une douzaine dans la cabine.

Le tour dure environ 30min. La roue tourne très lentement ce qui évite les mal au coeur et permet de profiter du paysage pendant longtemps.

Samedi 7 Février - Tunnels Secrets du Labrador Park

Aujourd'hui, nous sommes allés au Labrador Park situé au Sud de Singapour. De la, nous pouvons voir sur la gauche, la face ouest de Sentosa et sur la droite, l'immense port de Singapour ainsi que l'ile Jurong Island recouverte de raffineries de pétrole.

Ce parc contient la seule falaise rocheuse de Singapour donnant sur la mer. Cette position avantageuse élevée du parc de Labrador a mené les Anglais a l'utiliser comme emplacement militaire pour protéger l'entrée du port de Singapour vers 1843.
Maintenant, c'est une oasis de tranquilité offrant une vue pittoresque (et tres boisée) sur la mer. Les amoureux de la nature seront agréablement étonnés de trouver une variété riche de faune et de flore. Plus de 50 genres d'oiseaux, y compris le perroquet Bleu-couronné, le pivert Rufous. Plusieurs des arbres sont rares. 11 especes of papillons y ont été enregistrés. S'y trouve aussi des areignées et des centaines d'insectes.

Tunnels Secrets de Labrador

Il est possible d'explorer les tunnels oubliés, utilisés jusqu'a la deuxième guerre mondiale pour le stockage des munitions et approvisionnement des canons et de l'artillerie.
C'est une zone qui était recouverte de jungle, il y a encore 8ans. Les tunnels n'ont été retrouvés quand 2001. Et apres un ébut de restauration, ont été ouverts au public en 2005.

Ces reliques de guerre, des tunnels et un canon, permettent aux visiteurs d'avoir une expérience intéractive de l'histoire militaire sous le regne britannique.

A l'intérieur d'un des tunnels, (il y en a 2) il y a une sorte de musée qui explique l'invasion Japonnaise durant la seconde guerre mondiale. Nous avons donc appris qu'ils ont attaqués par le nord de Singapour. Ils venaient de la Malaisie. Et en 5 jours, ils étaient déja dans le centre ville de Singapour, c'est-a-dire au sud de l'ile.
Ces tunnels et donc toutes leurs installations militaires ont été établies sur les points les plus élevés, dominant le port Keppel construit début 1900 apres l'ouverture du Canal de Suez pour accueillir de plus gros bateaux en plus grand nombre. Or, ce port était situé au Sud de l'ile, pas tres loin du port actuel. Mais, les Japonnais sont arrivées par le nord.
DONC, les tunnels et toutes leurs infrastructures ingénieuses n'ont servi a rien.
Les Anglais ont fait exploser les tunnels et disparaitre tous les documents les concernant pour qu'ils ne tombent pas aux mains des Japonnais.

Maintenant, les historiaens galerent pour découvrir l'histoire de ces tunnels, comment et par quels types d'hommes (militaires ou autres), ils ont été construits, ou combien de temps il a fallu pour les faire.

Il est biensur interdit de prendre des photos dans les tunnels et le manque d'éclairage aurait faussé les photos.

Les tunnels ne sont pas long et sont en forme de U.

Description d'un des tunnels:
Il y a d'abord une enfillade de 3 pieces: 1 pour le stokage du pétrole, 1 pour la machinerie, 1 autre pour: on ne sait plus. Puis, on entre dans le tunnel qui donne en premier sur une salle de stockage d'armes. Puis, au fond sur la droite, il y a la salle de stockage des missiles ou boulets de canon, ainsi que la piece ou se trouve le monte-charge (fonctionnant avec une poulie) qui alimantait en minition les canons situés au-dessus. Puis, a gauche, le tunnel continu pour donner sur une autre piece contenant un autre monte-charge et une autre salle de stockage.

Je m'explique mieux:
Un tres gros canon visant la mer était planqué derriere un parapet d'ou les militaires pouvaient voir l'ennemi arriver.
En dessous de ce canon, se trouvent les tunnels. La dalle de béton ou repose le canon contient une porte donnant sur un monte-charge (fonctionnant avec une poulie). Lors d'attaque, les hommes du tunnel portaient les missiles de la chambre de stockage jusqu'au monte-charge et faisaient grimper les missiles par l'élévateur a la force de leurs bras. Les hommes pres du canon, en haut, réceptionnaient les missiles, les donnaient a ceux qui chargeaient le canon et FEU!

Affrontant les côtés 30m élevés de falaise, la plage de Labrador de 300 mètres est extrêmement riche en flore marine et faune. Les usines et les algues rouges fournissent de la nourriture a la faune. Les animaux exploitent l'environnement créé par un rivage rocheux exposé, avec quelques zones boueuses abritées, et montrent beaucoup d'adaptations à l'alimentation sur la boue, à creuser, à nager, à l'autodéfense et à l'affichage.

On est tombé sur un nid a Libellules.

Samedi 31 Janvier - Fête des fleurs à Sentosa

Aujourd'hui, nous sommes allés à Sentosa voir la fête des fleurs et nous baigner.
On a commencé par faire la Tiger Sky Tower :
La tour est l'observatoire le plus haut de Singapour offrant une vue panoramique à 131m au dessus du niveau de la mer, permettant ainsi d'avoir une vue imprenable sur Sentosa, Singapour et les iles les plus proches d'Indonésie. C'est une cabine circulaire vitrée transparente qui monte le long d'un gros pilonne de 110m de haut et qui tourne nous permettant d'avoir une vue à 360°.

Nous avons trouvé ça très impressionnant et excitant, la vue de la haut est très belle. Cela donne envie d'y rester plus longtemps. Le tour dure quand assez longtemps pour apprécier toute la beauté du paysage. De plus, la capacité de la cabine est de 72 personnes mais nous étions à peine 15 donc cela nous a permis d'être tranquille et de prendre plein de photos.

C'est une attraction que pour une fois je recommande de faire à Sentosa.

Puis, nous avons été voir l'exposition géante sur les sculptures de fleurs: trop beau.
Il y avait beaucoup de sorte de fleurs, beaucoup de couleurs, toute une partie était sur les Orchidées dont certaines qu'on n'avait pas vu aux Botanic Gardens, on a été émerveillé et on en a pris plein les yeux.
Du coup on a encore pu utiliser notre objectif Macro. Pour voir d'autre photos de Macro, nous vous invitons à aller sur notre Picasa.

Les photos qui font voyager:

Suite de l'exposition des fleurs, un peu plus loin vers la plage.

Puis, on est allé se baigner à la plage de Siloso.